一身休闲便装，一脸随和微笑，讲起话来风趣幽默。12月8日上午9点，在业界有着“中国新闻官第一人”、“中国公共外交第一人”称谓的国务院新闻办公室原主任、中国人民大学新闻学院院长、博士生导师赵启正教授来到我院，以“开拓公共外交的重要意义”为题，与我院学子交流探讨公共外交的自觉意识及如何做好新闻人等问题。赵启正到了大学生面前不仅不改外交场合犀利、机警的谈吐风格，同时显得更为放松，亲切地招呼现场同学围坐在他的身边。我院院长芮国强主持讲座，党委书记赵阳等出席。
在比较了美国和日本等国公共外交的定义后，赵启正指出，公共外交就是用生动的语言讲自己本土化的故事，由中国的公众讲中国的故事，“向世界说明中国”，帮助国外公众理解一个真实的中国。他强调，开展公共外交的目的是“提升本国的形象，改善外国公众对本国的态度，进而影响外国政府对本国的政策。”每一个中国人的言行举止都代表着一个国家形象，也是公共外交的一种表现。就好比苏大学子，在海外留学生的眼中，不是代表的个人，而是国家。只有自己做好了，才能提升一个国家的影响力。微笑是公共外交最好的语言，微笑是传播一个国家、一个民族、一个人精神面貌的最好方式。
在谈到什么是话语权时，赵启正答道：“重要的是不仅有声音，而且得有人听。”他强调，事实上，中国在世界上不仅要有声音，而且中国说的话要有人听。这几年，国家在海外举办了一系列的中国文化周、中国音乐节等等，就是为了开展公共外交，提升本国形象。“向世界说明中国，就是要说明中国的真实情况，包括优点和缺点，以公共外交建设好符合我们国家利益的国际环境，增强中国的国际话语权。”他说。
当提及公共外交与公众的关系时，赵启正将其总结为“公共外交，人人有责”，并提出公共外交是爱国的表现。赵启正建议，所有公众都应有自觉的公共外交意识，用外国人能理解的方式来传播自己民族或者地域的文化。他指出，要树立自觉的公共外交意识，可从以下四个方面着手：一是要有比较的眼光，“内知国情，外知世界”；二是要注重跨文化交流；三是要不但要会说，而且要会听；四是要善待媒体。
赵启正教授独到的见解以及诙谐幽默的话语博得了同学们的阵阵掌声。讲座最后，赵启正教授与在场学生进行了详细的互动和交流。他将提前准备的亲笔签名的纪念信封作为奖品发给提问的同学。新颖的方式顿时将现场气氛活跃起来,大家纷纷争抢着提问。两个小时转瞬即逝，在同学们的强烈要求下，赵启正教授与在场老师和同学合影留念。